Obróbka ropy i paliw opiera się o proces koalescencji. Kiedy zanieczyszczona woda wiruje, tworzą się większe krople wody na powierzchni filtra i opadają do zbiornika. W przypadku mniejszej zawartości wody resztkowej za elementami koalescencyjnymi umieszcza się dodatkowy system separacji. Olej lub paliwo przepływają przez wodoodporną membranę, która zatrzymuje bardzo drobne krople wody. W ten sposób można zredukować resztkową zawartość wody do 70 ppm. Proces koalescencji sprawia, że stosowanie wirówek lub dodatków chemicznych jest zbędne.